নিজস্ব প্রতিবেদক:

পদ্মা সেতু রেল সংযোগ প্রকল্পে আগামী বছর যশোর এবং পরে মোংলা ও পায়রা বন্দর যুক্ত হবে বলে জানিয়েছেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন। যা দেশের রেল যোগাযোগ ব্যবস্থাকে আরও উন্নত করবে।

বৃহস্পতিবার পদ্মা সেতু হয়ে ঢাকা থেকে ফরিদপুরের ভাঙ্গা পর্যন্ত ৮২ কিলোমিটার রেলপথে পরীক্ষামূলক ট্রেন চলাচল শুরু হয়েছে। এ পথ পাড়ি দিতে সময় লেগেছে প্রায় সোয়া দুই ঘণ্টা। সকাল ১০টার দিকে পরীক্ষামূলক ট্রেনটি রাজধানীর কমলাপুর রেলওয়ে স্টেশন থেকে ভাঙ্গার উদ্দেশে ছেড়ে যায়।

পরীক্ষামূলক ট্রেনের যাত্রী হিসেবে এ কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করছেন রেলমন্ত্রী নূরুল ইসলাম সুজন, প্রকল্পের সাথে যুক্ত দেশি-বিদেশি প্রকৌশলী, রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও জনপ্রতিনিধিরা।

ট্রেনটি ঢাকা থেকে ফরিদপুরের ভাঙ্গা স্টেশনে পৌঁছানোর পর সেখানে উপস্থিত জনতাকে ধন্যবাদ জানান রেলমন্ত্রী।

পরীক্ষামূলক চলাচলকে কেন্দ্র করে ভাঙ্গা জংশনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, নির্ধারিত সময়েই প্রকল্পের কাজ শেষ হবে। আগামী মাসের ১০ তারিখ এই রেলপথের উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী।

তিনি আরও বলেন, ঢাকা থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত ৮০ শতাংশ এবং যশোর পর্যন্ত ৭৮ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। আধুনিক ব্যবস্থা যুক্ত করে ভাঙ্গা জংশনটি করা হচ্ছে।

রেল জনগণের সম্পদ এবং তা রক্ষা করা সকলের দ্বায়িত্ব উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, রেল সম্পদ যেন দুষ্ট লোকেরা ধ্বংস করতে না পারে সেদিকে নজর রাখতে হবে।

মন্ত্রী বলেন, আন্দোলনের নামে রেল জ্বালিয়ে দিয়েছে একটি গোষ্ঠী। রাজনৈতিক প্রতিহিংসায় রেলে আক্রমণ ও রেলের সম্পদ নষ্ট করা হয়েছে। এসব বন্ধের আহবান জানান তিনি।

মোংলা বন্দরকে পুরোপুরি ব্যবহারের জন্য এই পথ সহায়ক হবে জানিয়ে তিনি বলেন, পাশাপাশি দক্ষিণাঞ্চলের ব্যবসা বাণিজ্যের উন্নয়ন হবে। ঢাকা থেকে খুলনার দূরত্ব অর্ধেকে কমে আসবে।

ভারতের সাথে যারা ব্যবসা করেন তারা এই পথ ব্যবহার করতে পারবে বলেও জানান তিনি।

রেলমন্ত্রী বলেন, আগের কোনো সরকার রেলপথের উন্নয়ন করেনি। রেলকে প্রত্যেকটি জেলার সাথে সংযুত করা হবে। নদী এবং সমুদ্র পথের সাথে রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা তৈরি করার পরিকল্পনা রয়েছে বর্তমান সরকারের।